HIFK on tehnyt jatkosopimuksen laitapelaaja Niko ”Hugi” Hukan kanssa. Hukka jatkaa seurassa myös kaudella 2026 ja on mukana, kun HIFK valmistautuu tulevaan kauteen Kakkosessa.
Joensuusta Helsinkiin muuttanut Hukka siirtyi HIFK:hon elokuussa 2024 ja on sen jälkeen vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa. Hän on JIPPO:n kasvatti ja edusti juniorivuosinaan seuraa muun muassa B-junioreiden SM-sarjassa kausilla 2020 ja 2021. Kaudella 2022 Hukka pääsi 19-vuotiaana pelaamaan miesten Kakkosta JIPPO:n paidassa, ja keräsi samalla runsaasti peliaikaa Kolmosessa Lehmon Pallossa. Ennen siirtoaan HIFK:hon hän edusti Niemisen Urheilijoita Kolmosessa kausilla 2023 ja 2024. HIFK:ssa hän on pelannut 36 ottelua.
Kaudella 2025 Hukka oli mukana joukkueessa, joka päätti kautensa nousujuhliin Bragulla. Regions’ Cupin finaali, ratkaisevat sarjaottelut ja nousu Kakkoseen muodostivat kokonaisuuden, joka jäi vahvasti mieleen niin pelaajalle kuin kannattajille. Päätös jatkamisesta syntyi nopeasti, kun seura tiedusteli halukkuutta jatkaa punaisessa paidassa.
– Päätös syntyi heti, kun kysyttiin kiinnostusta pukea punainen paita päälle myös kaudella 2026. Ei sitä tarvinnut sen enempää miettiä, Hukka kertoo.
Kentällä Hukka tunnetaan erityisesti energiastaan, juoksuvoimastaan ja periksiantamattomasta asenteestaan. Hän tuo peliin jatkuvaa liikettä ja intensiteettiä ja jättää kentälle aina kaiken.
Tulevaa kautta Hukka lähtee kohti odottavin ja määrätietoisin mielin. Joukkueen tavoite on selkeä, ja sen eteen ollaan valmiita tekemään töitä täydellä sitoutumisella.
HIFK:n päävalmentaja Telmo Manninen korostaa Hukan merkitystä joukkueelle erityisesti hänen asenteensa ja monipuolisuutensa kautta.
– Hugi on sitkeä kuin karjalanpaisti. Pakottaa omalla tekemisellään muutkin harjoituksissa tekemään täysillä. Hän ei jätä metriäkään juoksematta ja on lisäksi monipuolinen pelaaja, jota voidaan käyttää useilla eri pelipaikoilla joukkueen tarpeiden mukaan, Manninen kuvailee.
Kauden aikana Hukka oli yksi joukkueen pelaajista, jotka toivat kentälle jatkuvaa energiaa ja esimerkillistä sitoutumista. HIFK näkee hänen jatkosopimuksensa tärkeänä osana joukkueen jatkuvuutta ja valmistautumista tuleviin haasteisiin.