Helsingin IFK ja Erikson Carlos Batista dos Santos ovat allekirjoittanut jatkosopimuksen kaudesta 2026. Tuleva kausi on Erikson Carlosille seitsemäs Tähtipaidoissa.
“Tiki” on nähnyt seitsemän vuoden aikana paljon erilaisia tapahtumia: ensimmäinen maali derbyssä, Regions’ Cupin voitto ja nousujuhlat Bragulla. Hän haluaa kuitenkin korostaa, että ystävät, jotka hän on saanut tämän seuran kautta, ovat kaikista tärkeimpiä.
– Minulla on niin paljon hyviä muistoja. Jotkut muistot ovat tietysti hieman tärkeämpiä minulle, mutta kaikista tärkeintä ovat kuitenkin kaikki ne ystävät, jotka olen saanut tämän seuran kautta.
Erikson Carlos saapui Suomeen ja Veikkausliigassa pelanneeseen HIFK:hon kaudeksi 2019 japanilaisesta SC Sagamiharasta. Debyyttikausi oli menestys, sillä vikkelä brasilialainen teki 10 maalia ja antoi seitsemän maalisyöttöä 27 ottelussa. Seuraavalla kaudella odotukset olivat korkealla, mutta paha loukkaantuminen katkaisi hyökkääjän kauden.
Toivuttuaan loukkaantumisesta vuonna 2021 Erikson Carlos lähti hakemaan vauhtia Kotkasta pelaten KTP:n paidassa 12 ottelua Veikkausliigassa. Klubi 04:ssä vietetyn Kakkosen kauden jälkeen hän palasi HIFK:hon kaudeksi 2023 tehden neljä maalia Ykkösessä. HIFK:n konkurssin jälkeen tie vei PK-35:een viime kaudeksi, jossa ruuti jäi märäksi eikä tehoja syntynyt 12 pelatussa Ykkösliigan ottelussa.
Tulevalla kaudella, kun “Tiki” pukee punapaidan päälle Kakkosessa, on kyseessä hänelle jo neljäs sarjataso, jossa hän on edustanut Tähtirintoja. Matkaan on mahtunut niin hyviä kuin huonojakin muistoja.
– Tiedämme kaikki, että viime vuosina seurassa on tapahtunut paljon. Paljon hyvää, mutta myös huonoja hetkiä. Tärkeintä on kuitenkin se, että seura on taas nousussa. Ihmiset, jotka oikeasti rakastavat tätä seuraa, rakentavat sen tulevaisuutta yhdessä kannattajien kanssa.
– Meillä on joukkueessa paljon hyviä pelaajia, joilla on taitoa ja kokemusta ylemmiltä sarjatasoilta. Tulemme tekemään kaiken sen eteen, että saamme tämän seuran takaisin Veikkausliigaan. Kaikkien osapuolten yhteisellä panostuksella tiedän, että se on mahdollista.
Monet pelaajat ovat puhuneet siitä, miten paluu IFK:hon on auttanut heitä löytämään jalkapallon ilon uudelleen. Tilastojen valossa Erikson Carlos on ehdottomasti yksi heistä. Kaudella 2024 hän ei tehnyt yhtään maalia PK-35:n paidassa. Kaudella 2025, palattuaan “Rödaan”, Erikson Carlos teki yhteensä 20 maalia ja antoi 12 maalisyöttöä 26 ottelussa.
Kokenut laitahyökkääjä on innoissaan tulevasta kaudesta ja kokee, että vaikka töitä vielä riittää, suunta on oikea.
– Tuntuu, että suunta on oikea. Tiedämme kaikki, ettei tule olemaan helppo matka. Mutta pienin askelin ja jos kaikki tekevät kovasti töitä – pelaajat, toimisto, vapaaehtoiset ja kannattajat – tiedämme, että saamme seuran loistamaan taas.
– Henkilökohtaisesti tavoitteeni ovat samat kuin ensimmäisenä päivän IFK:laisena: antaa kaikkeni tämän seuran eteen.
Myös päävalmentaja Telmo Manninen iloitsee Erikson Carlosin jatkosopimuksesta ja näkee hänet tärkeänä osana IFK:n kokonaisuutta, erityisesti yksi vastaan yksi -tilanteissa.
– Tiki pystyy olemaan ajoittain täysin pysäyttämätön, kun hän laittaa lentotilan päälle. Hänen liikkeensä ja nopeutensa niissä tilanteissa ovat silkkisiä ja sulavia. Juuri tällaisiin tilanteisiin haluamme joukkueena päästä, jotta Tiki pääsee haastamaan vastustajan puolustajia. Se on vastustajille aina vaarallista ja avaa meille paljon ovia. Joukkueessa pitää olla pianonkantajia, mutta myös taiteilijoita, jotka pystyvät soittamaan musiikkia läpi koko ottelun.