HIFK ja keskikenttäpelaaja Arttu Auranen ovat sopineet jatkosta, ja 26-vuotias pelaaja nähdään punaisissa myös kaudella 2026.
Auranen liittyi HIFK:hon viime kaudeksi ja nousi nopeasti joukkueen kantaviin pelaajiin. Hän pelasi kaudella 2025 yhteensä 24 ottelua ja teki seitsemän maalia, ja oli tärkeä osa joukkueen tasapainoa, tempokontrollia ja erikoistilannepelaamista.
Auranen kuvaa viime kautta uransa mieleenpainuvimmaksi:
– Viime kausi oli oman urani siisteimpiä ja ehdottomasti hauskimpia, joten kiitos siitä joukkueelle ja upeille kannattajille. Ei tarvinnut kahta kertaa miettiä missä jatkaa pelaamista.
Pitkän loukkaantumisjakson jälkeen ehjä kausi tuntui erityisen merkitykselliseltä:
– Vaikea sanoa erityistä kehitystä omassa pelissä, mutta oli mukava pelata kunnolla ehjä kausi vaikeiden loukkaantumisten jälkeen. Maaleja tuli tehtyä useampi aikaisempiin vuosiin verrattuna, niin toivotaan että niitä pystyisi tekemään ensi kaudellakin.
– Haluan jatkaa siitä mihin jäin eli luotettavaa ja jämäkkää pelaamista keskikentällä ja sitä kautta auttaa joukkuetta kohti yhteisiä tavoitteita.
Päävalmentaja Telmo Manninen korostaa Aurasen merkitystä:
– Arttu on pelaaja, johon voi luottaa joka päivä. Hän on meille kuin varma pankki – aina valmis auttamaan joukkuetta oikealla hetkellä. Hänen arvonsa huomaa erityisesti silloin, kun hän ei ole kentällä: kaikki ei näy tilastoissa, mutta pelin rytmi ja tasapaino muuttuvat heti. Arttu tuo rauhaa ja kontrollia, pystyy pelaamaan 1–2 kosketuksella laadukkaasti ja auttaa meitä purkamaan tiukkojakin tilanteita. Hän näkee peliä hyvin ja tuo samalla kokoa ja jämäkkyyttä keskikentälle.
– Erikoistilanteissa Arttu on tärkeä molempiin suuntiin, ja viime kaudella nähtiin selvästi, että peleissä joissa hän ei ollut mukana, meidän pelaaminen ei ollut yhtä vakaata. Jos joku haluaisi oppia ymmärtämään keskikenttäpelaamisen hienouksia, voisi pyytää häntä katsomaan Aurasen peliä ja kuuntelemaan vaikka Mozartia – siitä näkee, miten peliä voi rytmittää ja lukea laadukkaasti.
Aurasen jatkosopimus vahvistaa HIFK:n keskikenttää ja tuo joukkueelle tärkeää jatkuvuutta valmistautumisessa kauteen 2026.