Italian ammattilaiskentiltä kokemusta omaava 25-vuotias Nikolas Saira palaa vuoden tauon jälkeen Tähtirintoihin
Nikolas Saira on espoolaisen juniorikoulun kasvatti. FC Espoon ja FC Hongan juniorijoukkueet läpikäynyt pelaaja debytoi Kakkosessa kaudella 2016 FC Espoon riveissä. Saira pelasi 19 ottelua, joissa teki neljä maalia. Seuraavaksi kaudella mies nähtiin HIFK:n paidassa ja Veikkausliigadebyytti tuli 12.5.2017 vierasottelussa KuPSia vastaan. Kauden aikana vastuuta liigassa tuli vähänlaisesti, jonka takia Saira pelasi muun muassa Kolmosta HIFK/2:n sekä Ykköstä Gnistanin kanssa.
Saira pelasi kaudet 2018–20 HIFK:ssa Ykköstä ja Veikkausliigaa, joskin viimeisellä kaudella minuutit liigassa jäivät vähiin ja laitapelaaja kävi hakemassa pelituntumaa Ykkösen MYPA:sta. Tämän jälkeen tie vei AC Ouluun kaudeksi 2021, jossa Saira pelasi kauden aikana 19 liigaottelua tehden kaksi maalia. Hän nousi loppujen lopuksi isoon osaan, kun AC Oulu kohtasi RoPSin putoamiskarsinnoissa. Vierasottelun 2–1 hävinnyt AC Oulu käänsi otteluparin kotona voittaen 2–0, Sairan tehdessä pelin toisen maalin.
Oulusta Nikolas Saira vaihtoi maisemaa reilusti etelään, sillä seuraava osoite löytyi Sardinian saarelta Italiasta. Serie C:ssa pelanneessa Olbiassa otteluita kertyi kahdeksan kappaletta, ennen kuin edessä oli paluu Suomeen ja Tähtirintoihin kaudeksi 2023. Toistaiseksi viimeisellä HIFK:n Ykkösen kaudella Saira pelasi 17 ottelua tehden kaksi maalia.
Päävalmentaja Telmo Mannisen mukaan Saira tuo kentällä valtavasti haastokykyä, joka aiheuttaa vaaraa mutta samalla avaa myös tiloja muille.
– Nikolaksella on todella hyvä laukaus ja usein saa jalan myös auki, sillä lantio keinuu niin että heikompia hirvittää. Lisäksi hänen taiteilijaluonteensa tuo hyvän mausteen koppiin.
”Tunsin velvollisuudekseni tulla auttamaan HIFK:ta”
Itse päähenkilö on innoissaan paluusta tuttuun ympäristöön.
– Treeneissä on ollut hauskaa ja siellä on kaikin puolin hyvä meno. Futista on ollut vähän ikävä ja nyt kun kavereita on tullut jengiin, tämä tuntui parhaalta vaihtoehdolta tähän kohtaa elämää. Olen nähnyt HIFK:n kanssa nousut sekä laskut. Seura kuuluu korkeammalle tasolle ja tunsin velvollisuudekseni tulla auttamaan HIFK:ta. Nousu on ainoa vaihtoehto, Saira paaluttaa.
Pallotaiturin viime kausi meni lajin ulkopuolella voimia kerätessä.
– Olen kokenut joka vuosi aika paljon loukkaantumisia, joten halusin ottaa happea viime vuoden ja keskittyä opintoihin. Nyt tuli sellainen tunne, että olen valmis palaamaan ja jalkapallo tuntuu taas mielekkäältä.
Mikäli Nikolas Sairaan on uskomista, niin ensi kaudella kannattaa todella olla katsomossa.
– Haluan pitää hauskaa ja nauttia futiksesta. Ensi kaudella laitetaan show jätkien kanssa pystyyn ja palautetaan HIFK oikeaan suuntaan, Saira lopettaa.
Kuvat: Niko Nakari
Pelaajatilanne 24.1.2025:
Alex Hendren (maalivahti)
Sam Jammeh (maalivahti)
Teddy Schalin (maalivahti)
Rico Finnäs (puolustaja)
Obinna Nzeh (puolustaja)
Niko Turunen (puolustaja)
Elias Kaukamo (puolustaja)
Niilo Pirttinen (puolustaja)
Tomi Kurvinen (puolustaja)
Eero Karjalainen (puolustaja)
Nico Orenius (puolustaja)
Aatos Rajanummi (keskikenttä)
Noa Kiema (keskikenttä)
Niko Hukka (keskikenttä)
Arttu Auranen (keskikenttä)
Antti Ulmanen (hyökkääjä)
Moritz Mäkelä (hyökkääjä)
Erikson Carlos (hyökkääjä)
Saboor Salim (hyökkääjä)
Nikolas Saira (hyökkääjä)
Lue tästä lisää HIFK:n uudesta yhteisömallista ja lähde mukaan jalkapalloseuran omistajaksi. Kausikortin ensi kauden kotiotteluihin voit puolestaan hankkia tästä!