Kolmatta kauttaan
HIFK:ssa pelaava Mergim Kastrati nähdään yleensä keskikentän vasemmalla
laidalla tekemässä vastustajan elämää hankalaksi. ”Gimi” debytoi Ykkösessä FC
Viikinkien paidassa jo vuonna 2009, mutta viime kausi oli hänelle ensimmäinen
kokonainen kausi maan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Tilille kertyi 20
ottelua ja kolme maalia. Tahti on jatkunut samanlaisena tänäkin vuonna, sillä
sarja-avauksen jälkeen Gimi on kuulunut joukkueen aloituskokoonpanoon HIFK:n
jokaisessa ottelussa.
Sarjatauko on ohi
ja sunnuntaina kohdataan kotikentällä OPS. Millaiset ovat mietteet ottelun
alla?
– Olemme harjoitelleet tauon jälkeen kovaa ja
valmistautuneet tähän otteluun hyvin. Fiilikset ovat hyvät ja omaa peliämme
lähdemme pelaamaan myös OPSia vastaan.
Millaista peliä
odotat sunnuntailta?
– Uskon että mennään päästä päähän, koska OPS
varmaankin hyökkää aggressiivisesti. Mutta huomenna se joka tapauksessa
nähdään!
OPS-ottelun
jälkeen HIFK on kohdannut kaikki sarjan joukkueet. Mikä on mielipiteesi tämän
kauden Ykkösestä, verrattuna esimerkiksi viime vuoteen?
– Kyllä Ykkösen taso on tänä vuonna paljon
aikaisempaa kovempi! Meillä on ollut tasaista vääntöä lähes jokaista jengiä
vastaan ja sarjassa on pelattu paljon ristiin. On tärkeätä pelata tasaisesti ja
raapia pisteitä aina kun mahdollista, sillä tavalla tässäkin sarjassa pärjää.
Oletko tyytyväinen
omaan pelaamiseesi tähän mennessä?
– Ainakin osittain. Kausi on omalta osaltani
lähtenyt käyntiin paljon paremmin kuin viime vuonna. Olen parantanut pikku
hiljaa ja oma pelaamiseni on kehittynyt Juha Moilasen alaisuudessa. Mutta
edelleen on varaa kehittyä ja niitä maalejakin saisi toki tulla…
Talvella kävit
vähän kiertämässä ja olit muutaman kuukauden poissa HIFK:sta. Minkälaiset
kokemukset sinulle jäi tästä ajasta?
– Kävin syksyllä Seinäjoella katsomassa mikä
on meininki ja olin HJK:n mukana muutaman viikon vuodenvaihteen jälkeen.
Halusin nähdä mikä on Suomen taso ja miten paljon työtä oma ura vaatii. Ykkösen
sisällä en kuitenkaan olisi vaihtanut seuraa. Palattuani HIFK:hon olenkin
sitten saanut taistella itseni takaisin aloituskokoonpanoon. Valmentajat ovat
vaativia eivätkä päästä ketään helpolla!
Ennustit kaksi
vuotta sitten että Espanja voittaa jalkapallon maailmanmestaruuden. Kenen uskot
voittavan tällä hetkellä menossa olevat EM-kisat?
– Espanja tai Saksa, mutta sanotaan nyt
kuitenkin taas Espanja. Todella laadukas ryhmä joka pelaa huippufutista. Sitä
on mukavaa itsekin katsella!
Veljesi Kastriot
Kastrati pelaa Hakassa. Miten ”Kassulla” on Valkeakoskella sujunut?
– Ihan hyvin on kuulemma mennyt. Kassu saa
Hakassa paljon vastuuta ja sen myötä tärkeää kokemusta.
Olet itse nyt
21-vuotias. Millaiset ovat tulevaisuuden tavoitteesi jalkapalloilijana?
– Menen nöyränä eteenpäin. Tähtään korkealle
mutta sen eteen on tehtävä vielä paljon työtä. Katsotaan sitten mihin rahkeet
riittävät. Nämä kolme vuotta HIFK:ssa ovat joka tapauksessa kehittäneet minua
paljon!
Haluaisitko itse
sanoa tähän loppuun vielä jotakin?
– Ei muuta kuin että meidän täytyy pelata
hyvin, saada pisteitä ja siten näytettävä potentiaalimme. Meillä on todella
hieno kannattajaryhmä ja heidän edessään on kiva pelata. Sarjan alku on nyt
ollut vähän huonompi, mutta kyllä tästä vielä hyvä tulee!
Ykkösen ottelu
HIFK – OPS sunnuntaina 17. kesäkuuta kello 15:00 Brahen kentällä (Helsinginkatu
23).
Kuvat: Henrik
Alfthan