Kotiyleisö sai lauantaina nähdä tähtipaidassa muutaman uuden pelaajan, joista Valte Vuorela sekä amerikkalainen Kyle Luetkehans olivat aloituskokoonpanossa. Toisella puoliajalla kentälle saapuivat puolestaan keskikentän Santeri Hirvonen, nigerialaishyökkääjä Victor Solomon sekä virolainen toppari Sergei Starovoitov. Toisaalta maalivahti Mika Johansson ja keskikentän Jukka Halme joutuivat kuumeen takia jättämään lauantain koitoksen kokonaan väliin.
Valkoisissa pelannut IFK aloitti terävästi saaden kuitenkin nopeasti kylmää vettä niskaansa, sillä JJK:n Antto Hilska vei vierasjoukkueen lähietäisyydeltä johtoon jo reilun kuuden minuutin jälkeen. Tähtirinnat eivät tästä lannistuneet vaan jatkoivat aktiivisella linjalla. Tulosta syntyi jakson puolivälissä, kun Matias Hänninen keskitti ja Kyle Luetkehans tykitti tasoituksen. Tämän jälkeen Sami Okkonen ja Daniel Antman laukoivat hyviltä paikoilta niukasti ohi. Ennen taukoa Antto Hilska onnistui kuitenkin toistamiseen ja näin tilanne oli puolimatkan krouvissa 1-2 JJK:n hyväksi.
Toisella puoliajalla molemmat joukkueet suorittivat lukuisia vaihtoja. Sen sijaan maaleja ei ottelussa enää nähty. IFK:n painostus oli kovimmillaan noin tunnin pelin jälkeen, kun Daniel Antmanilla ja Kyle Luetkehansilla oli reilun minuutin sisällä yhteensä kolme loistavaa tilaisuutta tasoittaa ottelu. Onni ei kuitenkaan ollut myötä, ja toisaalta myös vastustaja JJK jätti omat paikkansa käyttämättä. Näin Talissa päädyttiin lopputulokseen 1-2 vierasvoiton merkiksi.
Matias Hänninen oli jälleen pelipäällä. (Kuva: Henrik Alfthan)
HIFK – JJK 1-2 (1-2)
0-1 Antto Hilska (7.)
1-1 Kyle Luetkehans (23.)
1-2 Antto Hilska (34.)
IFK:n kokoonpano: Atte Ranta; Miikka Kärkkäinen, Anssi Tamminen, Riku Pyhälä, Timo Priha; Valte Vuorela (46. Santeri Hirvonen, v), Kyle Luetkehans (71. Sergei Starovoitov), Mikko Halme, Matias Hänninen (81. Jirijoonas Kanth); Sami Okkonen (65. Victor Solomon), Daniel Antman.
Kommentteja kentältä ja kentän laidalta
Täydet minuutit pelannut, kapteeninnauhaa kantanut keskikentän Mikko Halme:
– On aina kivaa pelata liigajoukkuetta vastaan, siinä pääsee testaamaan sekä omia kykyjään että joukkueen tasoa. Meillä on uuden valmentajan myötä prosessi vasta alussa, kun työstämme uutta pelisysteemiä ja -ajatusta. Olemme kuitenkin oikealla tiellä ja varmasti valmiina, kun sarjakausi alkaa. Omalta osaltani harjoituskausi on mennyt hyvin; täydessä kunnossa ei toki vielä olla, mutta parempaan päin ollaan menossa.
IFK:n päävalmentaja Juha Moilanen:
– Olen siinä mielessä tyytyväinen että tämä ottelu vahvistaa meidän valinneen oikean pelitavan ja harjoitelleen oikeita asioita. JJK toki rankaisi meitä virheistä, kuten tuon tason joukkueen kuuluukin tehdä. Emme kuitenkaan jää murehtimaan sitä nyt. Tässä vaiheessa epäonnistuminen on sallittua, sillä ilman pelirohkeutta emme itsekään saa tehtyä maaleja. Silloin kun olimme huolellisia ja uskalsimme pelata, saimme itsekin vaarallisia tilanteita aikaiseksi.
Tähtirintojen viikonloppu jatkuu kiireisenä, sillä seuraava harjoitusottelu on ohjelmassa jo huomenna eli sunnuntaina tammikuun 29. päivänä. Silloin IFK kohtaa Laajasalon Palloseuran, joka puolestaan valmistautuu tulevaan sarjakauteen 2. divisioonan itäisessä lohkossa. Kyseessä on LPS:n kotiottelu ja se pelataan Talin jalkapallohallissa. Ottelu alkaa kello 12:00.