Mikko Halme murtautui HIFK:n edustusjoukkueeseen jo teinipoikana tämän
vuosituhannen alussa. Tuohon aikaan HIFK pelasi Ykkösessä, ja
puolustavan keskikenttämiehen roolissa esiintynyt Halme otti sujuvasti
paikkansa kokeneempien pelaajien rinnalla. Kaudelle 2002 joukkuetta
nuorennettiin, mutta 20-vuotiaan Halmeen rooli kasvoi entisestään ja
hän nousi jo HIFK:n kantavien voimien joukkoon. Yhtenä osoituksena
kehityksestä oli valinta Ykkösen tähdistöjoukkueeseen, joka pelasi
näytösottelun Skotlannin liigan Heartsia vastaan.
Seuraava talvi oli kuitenkin tähtirinnoille kohtalokas, sillä Football
Club HIFK:n konkurssi hajotti seuran Ykkösessä pelanneen
edustusjoukkueen. Virta oli vienyt pelaajia pois punapaidasta jo kauden
päättymisestä lähtien. Osa joukkueesta kuitenkin jatkoi tähtirinnoissa
katkeraan loppuun saakka ja tähän porukkaan kuului myös Mikko Halme.
Maaliskuussa 2003 HIFK lopulta luopui sarjapaikastaan Ykkösessä ja
markkinoille vapautui liuta lahjakkaita pelimiehiä.
HIFK lähti rakentamaan uutta nousua Nelosessa pelanneen
reservijoukkueensa pohjalta. Mikko Halme puolestaan siirtyi PK-35:n
riveihin. Pohjois-Helsingin punamustissa vierähti neljä kautta ja Halme
oli koko tuon ajan vakituinen aloituskokoonpanon mies. Myös
liigaseurojen taholta ilmeni kiinnostusta; Halme on ollut MyPa:n
riveissä testattavana ja edustanut kymenlaaksolaisia
harjoitusotteluissa. Liigakenttien sijaan tie vei kuitenkin takaisin
tähtirintoihin sillä kauden 2006 jälkeen Halme palasi HIFK:hon.
Viime kausi oli HIFK:lle ja myös Mikko Halmeelle lähes katkeamatonta
voittokulkua. HIFK oli Kolmosessa ylivoimainen ja juhli syksyllä
ansaitusti nousua Kakkoseen. Suomen Cupissa punapaidat selviytyivät 16
parhaan joukkoon, mikä on seuran paras Cup-saavutus sitten vuoden 1974.
Cup-kekkereistä jai myös Halmeelle viime kesän parhaat muistot ja
kokemukset.
– Viime kauden kohokohtana pidän joukkueen hienoa voittoisaa
taistelua Suomen Cupissa Porin Palloilijoita vastaan satapäisen
fanilauman kannustaessa taustalla. Toinen hieno kokemus oli Turun
Interin kohtaaminen Veritas Stadionilla. Vaikka kentällä otimme turpaan
(0-2, toim. huom.) niin katsomossa Stadin Kingit pistivät pystyyn
semmoisen shown ettei se aivan heti unohdu!
Nyt ovat kuitenkin uudet haasteet edessä. HIFK on nousujuhlien jälkeen
uusiutunut vahvasti ja joukkueessa on paljon nuoria tulokkaita. Myös
Mikko Halmeen vastuu kasvaa entisestään, mistä yhtenä merkkinä
käsivarressa komeileva kapteeninnauha. HIFK:n uusi kippari pitää
nimitystään kunniatehtävänä ja uutena haasteena jalkapallourallaan.
Mutta mikä on kapteeni Halmeen tyyli johtaa joukkojaan?
– En ole mikään ylivilkas höpöttäjä enkä muutenkaan kohella
sinne sun tänne, vaan yritän johtaa esimerkilläni niin kentällä kuin
sen ulkopuolella. Tämä sopii luonteelleni paremmin. Jos asiat kentällä
eivät suju, niin toki silloin jengiä herätellään vähemmän rauhallisella
tavalla. Kaikki perustuu kuitenkin siihen että oma toimintatapani ja
-tasoni ovat niin korkealla, että voin vaatia muilta pelaajilta samaa.
Vaatimustason onkin syytä olla korkealla, sillä Kakkosessa HIFK tuskin
pystyy enää samanlaiseen voittokulkuun kuin alemmissa sarjoissa viime
vuosina. Tavoitteita tähtirinnoilla kuitenkin on. Tätä mieltä on
kapteeni Mikko Halme:
– Joukkueen tavoitteena on pärjätä sarjassa hyvin ja pelata
omalla korkealla tasollaan ottelusta toiseen. Potentiaalia tästä
porukasta kyllä löytyy, se on vain kaivettava esiin. Henkilökohtaisena
tavoitteenani näin kokeneempana pelaajana ja kapteenina on pelata kausi
hyvin läpi entistä isommassa roolissa ja olla näin mahdollisimman
hyödyllinen joukkueelle.
HIFK:n vahvuuksista Mikko Halmeella on selvä käsitys. Nuoret nälkäiset
pelaajat, liike sekä pallollinen pelaaminen ovat tähtirintojen valtteja
alkavalla jalkapallokaudella. Tältä pohjalta stadilaisyleisölle pitäisi
olla tarjolla viihdyttäviä hetkiä sekä Bolliksella (IFK:n varsinainen
kotikenttä) että Finnair Stadiumilla (varakenttä, jota käytetään
muutaman kerran). Vaan kumpi näistä viheriöistä on enemmän joukkueen
kapteenin mieleen? Tässäkin asiassa vastaus on selvä.
– Kyllä Bollis vie ehdottomasti voiton, eikä vähiten loistavan luonnonnurmensa ansiosta!
Mainittakoon lopuksi että Mikko Halme ei suinkaan ole perheensä ainoa
punainen pelimies. IFK:n keskikentällä nimittäin raataa myös Mikon
veli, 23-vuotias Jukka ”Jugi” Halme. Kotimaan kentillä veljekset
puhaltavat yhteen hiileen, mutta brittifutiksen puolella herrojen
mielipiteet menevät ristiin. Molempien suosikkiseura tosin löytyy
Manchesterista, mutta Jukalla se on City. Mikko taas liputtaa punaisten
paholaisten eli Unitedin puolesta. Veljensä mieltymyksiä hän kommentoi
näin:
– Jukka se aina jaksaa Cityn voitoista riehua ja muistutella,
mutta annetaan Jukalle huvinsa. Kaikki kuitenkin tietävät miten päin
joukkueet ovat sarjataulukossa kauden päätyttyä…
Ja tärkeintähän on, että Suomessa ja Stadissa molemmat Halmeen veljekset tunnustavat sitä oikeaa eli HIFK:n punaista väriä!