Päivä oli pyhitetty juhlistamaan Mikkelin Palloilijoiden 80-vuotista
taivalta ja yleisöä olikin saapunut Urheilupuiston lehtereille sankoin
joukoin jo ennen ottelun alkua. Molemmilla joukkueilla oli myös
kannattajaryhmänsä paikalla mitä ei kakkosdivarissa aivan joka päivä
tapahdu. Stadin Kingit piti pääkatsomossa desibelitason totutun
korkealla läpi illan ja mikkeliläisten Sininen Osasto vastasi
aurinkokatsomosta parhaansa mukaan. Ottelun yleisömäärään (2044) olisi
moni Veikkausliigankin joukkue tyytyväinen.
Ensimmäinen puoliaika ei IFK:lle paljon luvannut. Tähtirintojen peli
oli varovaista ja verkkaista minkä seurauksena hallitsevampi osapuoli
oli MP. Kenties vaarallisin tilanne nähtiin kymmenen minuutin kohdalla,
kun IFK:n huonon purun seurauksena sinipaita pääsi laukomaan melko
läheltä kohti vasenta alanurkkaa. Vierasjoukkueen onneksi maalivahti Walter Viitala venyi näyttävään torjuntaan. MP:lla oli pari muutakin hyvää tilaisuutta siirtyä johtoon, mutta niitä ei käytetty hyväksi.
IFK:n ensimmäistä hyvää tilannetta saatiin odottaa puolen tunnin kohdalle, jolloin Miikka Suikki
laukoi rangaistusalueen rajalta hiukan ohi. Tässä vaiheessa tähtirinnat
olivat jo suorittaneet ensimmäisen pelaajavaihtonsa. Walter Viitala
joutui jättämään pelin kesken jo toisen kerran lyhyen ajan sisällä, ja
näin IFK:n tolppien väliin asteli Janne Bruun. Vähitellen vieraat pääsivät paremmin peliin mukaan. Jussi Leppälahti laukoi pari kertaa terävästi, mutta tauolle siirryttiin numeroissa 0-0.
Toinen puoliaika alkoi punapaitojen kannalta mahdollisimman synkissä
merkeissä. Suuri osa yleisöstä oli vasta palaamassa taukokahveilta
katsomoon kun Miikka Oinonen jo tykitti pallon 20 metristä
IFK-maalin alanurkkaan. Tähtirinnat eivät kuitenkaan lannistuneet vaan
vaikuttivat pikemminkin ammentavan lisävoimaa takaiskusta. Muutama
minuutti Oinosen maalin jälkeen IFK:lle avautui kuin varkain
tasoitusmahdollisuus, mutta Jussi Leppälahden sijoitus osui tolppaan.
Yritys kuitenkin palkittiin hienon hyökkäyskuvion kautta tovia myöhemmin. Henri Määttä nousi rivakasti oikeaa laitaa syöttäen edelleen Aleksi Ristolalle,
joka jatkoi keskelle Jussi Leppälahdelle. ”Kynä” ampui pallon
näyttävästi vasempaan ylänurkkaan, ja peli oli tasan. Hetkeä myöhemmin
punapaidat olivat jo siirtyä kulmapotkusta johtoon mutta MP-veskari Saku Romppainen venyi illan komeimpaan torjuntaansa pelastaen näin isännät varmalta takaiskulta.
IFK:n kovin rynnistys katkesi MP:n toiseen johtomaaliin jakson
puolivälissä. Sinipaidat saivat kulmapotkun oikealta ja Miikka Oinonen
pääsi vapaasti puskemaan pallon verkkoon. Isäntien johtoasema kesti
tälläkin kertaa kymmenisen minuuttia. Sitten iski Miikka Suikki, joka
Henri Määtän keskityksestä puski tilanteeksi 2-2. Nämä lukemat myös
säilyivät loppuun saakka. MP oli lähellä tehdä kulmapotkusta
voitto-osuman lisäajalla, mutta Määttä pelasti tilanteen päällään aivan
maalin edestä.
MP – HIFK 2-2 (0-0)
1-0 Miikka Oinonen (47.)
1-1 Jussi Leppälahti (57.)
2-1 Miikka Oinonen (66.)
2-2 Miikka Suikki (77.)
IFK:n kokoonpano (4-2-3-1): Walter Viitala (28. Janne Bruun); Joonas
Rantanen (46. Riku Pyhälä), Petri Heinänen, Teemu Kankkunen, Kimmo
Sivula; Petrus Åström, Peter Standertskjöld-Nordenstam; Miikka Suikki,
Jussi Leppälahti (61. Jirijoonas Kanth), Henri Määttä; Aleksi Ristola.
Tämän kamppailun myötä IFK on suorittanut molemmat tämän kauden
vierailunsa Savoon. Ennen kolmen viikon mittaista sarjataukoa
tähtirintojen ohjelmassa on vielä yksi ottelu. Vierasmatka on
huomattavasti lyhyempi mutta vastustaja tuskin yhtään helpompi, sillä
Laajasalossa vastaan asettuu ensi sunnuntaina sarjajohtaja LPS.
Punapaitojen seuraava kotiottelu on vuorossa vasta 4. heinäkuuta
jolloin Talin urheilupuistoon saapuu vierailulle Grankulla IFK.